単位が全部違う！アメリカ人との会話で地味に必ずぶちあたる壁

 

アメリカで一定期間過ごすと必ずぶち当たるのが、

「物の単位が全部違う！」

という事実・・。

長さの単位、重さの単位、気温、容積、液体の容量、、日常で使うあらゆる単位が全部違うんです！

メートル法をいまだに採用していないのって、世界でアメリカだけでしょうか？！少なくとも大多数の国はメートル法で統一していますよね。なんで未だに頑固に変えないの？なんで？と聞きたくなります。

「なんで」と言ってても始まらなので、以下に特に日常生活でよく使うものと、慣れていくための個人的なコツみたいなものもいくつか紹介していきます。

気温・温度

摂氏ではなく華氏なので、書き方としては
２０℃　ではなく　２０℉　になります。

この返還式が非常にややこしく、摂氏から華氏への変換式は
　　　Ｃ＝（ｆ－３２）ｘ５／９　　　だそうです。。

これをその場でパッと暗算できる人はかなりのツワモノだと思います。ざっくりと「華氏から３０を引いたものを２で割る」と覚えておくと、正確ではないものの大体の感じはわかりますが、数字音痴の私にとってはそれですら日常生活でやるのはちょっとハードル高めです。。

私はとりあえず３２℉が氷点（０℃）であることと、
３０～５０℉台は寒い、６０℉台はすずしい、
７０℉台は過ごしやすい、８０℉台になると暑い、
９０℉台はすごい暑い、１００℉台にいったら灼熱、

ぐらいの感覚でとらえています。（アバウト過ぎ！？）

摂氏は　Celsius
華氏は　Fahrenheit
と言います。

混乱を避けるために
The news says it’s 20 degrees Celsius in Japan right now.
（今日本は摂氏２０度だってニュースで言ってる）
と言ったりもします。

 

長さ

長さの単位には以下のものがあります。

Foot/Feet（１フット＝３０．４８ｃｍ）

Yard（１ヤード＝約０．９１ｍ）

Mile（１マイル＝約１．６ｋｍ）

メートル法なら、１０ミリで１ｃｍ、１００ｃｍで１ｍ、１０００ｍで１ｋｍ、という風にとても理路整然と単位がアップグレードしていきますが、アメリカ式では１２インチで１フットになるなど、全然すっきりしない計算しにくいシステムになっています。

ちなみに、身長の表現になるとフィートとインチを組み合わせるのでさらにややこしくなります。

たとえば５フィート３インチの人は５フィートが約１５２ｃｍで３インチが約７．６ｃｍなので合わせて約１５９．６ｃｍ、となります。しかもフィートとインチを省略して「I’m five three.」という言い方をするので、最初の方はなんのことやら分かりませんでした。数字で書くときは「５’３”」という風に書きます。

これもいちいち計算して正確な数を出すよりは、感覚的に覚えていくしかなさそうです。ざっくりと言うと、５フィートが１５３cmぐらい、５’５”が１６５cmぐらい、６フィートが１８２cmぐらいなので、ほとんどの人が５フィート台におさまります。女性で５’５”以上だったら高身長、男性でも６フィート以上の人はかなりの高身長ということになります。

ちなみに私は153cmでちょうど５フィートぐらいなので、I’m five feet tall. とか I’m five foot.　と言ったりします。

重さ

Ounce  オンス（１オンス＝約２８ｇ。発音は「アウンス」表記は oz.）

Pound ポンド（１ポンド＝４５３ｇ。発音は「パウン」。表記は lbs.)

お肉のパックが　2lbs. と表記してあったり、体重もPoundで表します。

 

液体の容量・容積

ジュースや油など少ない量のものはフルイド・アウンス、ビールやクリームなどにはパイント、アイスクリームなどはクオート、牛乳やガソリンにはガロン、など売る時の容量に応じた単位が使われます。

 

まとめ

大体の商品にはメートル法の単位も併記してあるので、買い物の際にすごく困るということはありませんが、アメリカ人と話す時にはみんなメートル法が分からないのでけっこう不便なことになります。

私はアメリカに住んでまだ日が浅い頃、
It’s going to be 100 degrees today.
（今日は１００度になるよ）とドヤ顔で言われて、それって暑いの？寒いの？どういうこと？となっていました。
　※華氏１００度は摂氏３７度台の後半なので、暑くなるということですね。

He drank a whole gallon of water in one sitting!
（あいつ水１ガロン一気飲みしたんだよ！）とか言われて、まあニュアンスからいっぱい水を飲んだというのはわかるんだけど、どのぐらいいっぱいなのかは分らない・・。
　※１ガロンは３．７８リットルです。

My daughter weighed 9 and a half pounds when she was born!
（うちの娘、生まれた時体重が９ポンド半だったの！）と言われても、未熟児だったってこと？それとも巨大児だったってこと？　分かりません。。。
　※４３０９グラムぐらいですから巨大児の方ですね！

Is it in walking distance?
（歩いて行ける距離ですか？）と聞いて
It’s about a mile from here.
（ここから１マイルぐらいだよ）と言われても、・・・だからそれって歩いて行ける距離なの？！となる。
　※１．６ｋｍだから歩けますね。

という感じで、日常でほんとに頻繁に「？？」となります！

 

しばらく住んでいれば段々なんとなく感覚的につかめてくるものだと思いますが、私は携帯の待ち受け画面にいつも単位換算計算機のアプリを貼っていました。ちなみに単位換算計算機のことは　Unit converter　と言います。

単位換算機が手元にない！という時など、「1フットって何インチだっけ？」と聞きたい時には
How many inches are in a foot?　という言い方をします。

具体的な量があってそれを違う単位で知りたい場合、たとえば「３ガロンって何リットル？」なら
What’s 3 gallons in liters? になります。

 

いつか、アメリカ国民が思い切っていっせーのーせ！でメートル法を採用する日が来るのでしょうか。長年やってきちゃってるので、今更全部替えるとなるとお金もいっぱいかかって大変なんでしょうね。

 

それでは今日はこのへんで！